白起，郿縣(今陜西郿縣東北)人，白起的先祖是秦武公的嗣子公子白。嬴姓白氏，名起，其先祖為秦國公族，故又稱公孫起。戰國時期秦國名將。號稱“人屠”，為秦昭王征戰六國，曾在伊闋之戰大破魏韓聯軍，攻陷楚國國都郢城，長平之戰重創趙國主力，功勛赫赫，是繼中國歷史上自孫武、吳起之后又一個杰出的軍事家、統帥，與廉頗、李牧、王翦并稱為戰國四大名將，位列戰國四大名將之首。
白起歷史地位
唐朝開元十九年(731年)，唐玄宗為表彰并祭祀歷代名將所設置武廟，它以周朝開國丞相、軍師呂尚(即姜子牙)為主祭，以漢朝留侯張良為配享，并以歷代名將十人從之。
上元元年(760年)，唐肅宗將白起等歷史上十位武功卓著的名將供奉于武成王廟內，被稱為武廟十哲，“秦武安君白起”便是其中之一，同時代被列入“十哲”的只有吳起、樂毅。
宋宣和五年(1123年)，宋室依照唐代慣例，為古代名將設廟，七十二位名將中亦包括白起。在北宋年間成書的《十七史百將傳》中，白起亦位列其中。
白起軍事才能
白起指揮許多重要戰役。大破楚軍，攻入郢都，迫使楚國遷都，楚國從此一蹶不振。伊闕之戰又殲滅韓魏24萬聯軍，徹底掃平秦軍東進之路。長平一戰一舉殲滅趙軍45萬人，開創了我國歷史上最早、規模最大的包圍殲敵戰先例。大小70余戰，沒有敗績，從最低級的武官一直升到封武安君，六國聞白起膽寒。
長平之戰共殺人四十五萬，連同以前攻韓、魏于伊闕斬首二十四萬，攻楚于鄢決水灌城淹死數十萬，攻魏于華陽斬首十三萬，與趙將賈偃戰沉卒二萬，攻韓于陘城斬首五萬，共一百余萬，這是白起的一張極不完全的殺人賬單。據梁啟超考證，整個戰國期間共戰死兩百萬人，白起據二分之一，后因和秦昭襄王在是否再次攻趙的問題上發生分歧，被王陵取而代之，從此退出歷史舞臺。
白起的作戰指揮藝術，代表了戰國時期戰爭發展的水平。白起用兵，善于分析敵我形勢，然后采取正確的戰略、戰術方針對敵人發起進攻。如伊闕之戰中集中兵力，各個擊破;鄢郢之戰中的掏心戰術，并附以水攻;華陽之戰長途奔襲。長平之戰以佯敗誘敵，使其脫離既設陣地，爾后分割包圍戰術，殲敵45萬，創造了先秦戰史上最大的殲滅戰戰例，也是中國歷史上最早、規模最大、最徹底的圍殲戰。其規模之大、戰果之輝煌，在世界戰爭史上也是罕見的。長平之戰也反映了戰爭自身發展概貌。
白起的作戰特點有三個：
一是不以攻城奪地為唯一目標，而是以殲敵有生力量作為主要目的的殲滅戰思想，而且善于野戰進攻，戰必求殲，這是白起最為突出的特點。他是戰爭史上運用圍殲戰術作戰的無與倫比的統帥。也是中國戰爭史上三個最善于打殲滅戰的軍事統帥之一(另外兩人是成吉思汗和粟裕大將)。但白起能夠在二千多年前便主張打殲滅戰，這是非常難得的。
二是為達殲滅戰目的強調追擊戰，對敵人窮追猛打，較孫武的“窮寇勿追”及商鞅的“大戰勝逐北無過十里”(《商君書·戰法第十》)，顯然前進一步。
三是重視野戰筑壘工事，先誘敵軍脫離設壘陣地，再在預期殲敵地區筑壘阻敵，并防其突圍。此種以筑壘工事作為進攻輔助手段的作戰指導思想，在當時前所未有。